암호화폐란 무엇일까요? 암호화폐와 가상화폐의 차이점

 

 

 

 

암호화폐라는 단어 들어보셨나요?

 

최근 뉴스나 기사에서도 많이 언급되고 있고

비트코인이라는 가상화폐 덕분에 대중에게 조금 친숙해진 용어입니다.

 

하지만 아직까지도 많은 사람들이 이 개념을 정확히 이해하지 못하고 있죠.

그래서 이번 글에서는 암호화폐(Cryptocurrency) 가 무엇인지 알아보고자 합니다.

암호화폐 = 가상화폐 아닌가요?

많은 사람들이 암호화폐=가상화폐라고 생각하지만 엄밀히 말하면 두 가지는 다른 개념입니다.

 

먼저 가상화폐는 실물 없이 사이버 상으로만 거래되는 전자화폐의 일종이며

대표적으로 비트코인과 이더리움 등이 있습니다.

 

반면 암호화폐는 블록체인 기술을 기반으로 한 화폐로써

기존 화폐와는 달리 중앙은행 같은 발행기관이 존재하지 않습니다.

 

또한 디지털 데이터 형태로 존재하기 때문에 복제 및 위변조가 불가능하다는 특징이 있습니다.

 

 

 

블록체인이란 무엇인가요?

 

블록체인은 쉽게 말해 “거래내역 장부” 입니다.

예를 들어 A씨가 B씨에게 10만원을 송금했다고 가정하겠습니다.

이때 은행 계좌이체 과정을 살펴보면 다음과 같습니다.

 

 

1) A씨가 B씨의 계좌번호로 돈을 입금한다.

2) B씨의 계좌에 해당 금액이 충전된다.

3) 해당 내역이 은행 서버에 기록된다.

4) 기록된 내용을 토대로 추후 출금 시 참고한다.

5) 출금 요청시 다시 처음 단계로 돌아가 반복한다.

 

 

이러한 방식으로 모든 거래내역이 저장됩니다.

 

만약 누군가 중간에서 해킹을 시도한다면 어떻게 될까요?

해커가 나의 정보를 빼내어 내 통장에 접근한다고 해도

이미 수많은 사람들의 거래내역이 남아있기 때문에 사실상 추적이 불가능합니다.

 

따라서 안전하게 금융거래를 할 수 있게 됩니다.

 

그러나 이렇게 되면 엄청난 시간과 비용이 소요될 것입니다.

그렇기 때문에 등장한 것이 바로 블록체인 기술입니다.

여러 대의 컴퓨터에 동시에 이를 복제하여 저장함으로써

각각의 컴퓨터마다 분산저장 하는 방법입니다.

즉, 네트워크에 참여하는 모든 사용자가 공동으로 거래내역을 검증하고 기록·보관하므로

별도의 공인인증서나 보안카드가 없어도 편리하고 안전하게 이용할 수 있습니다.

 

비트코인 말고 다른 암호화폐 종류엔 뭐가 있을까요?

 

현재 국내 시장에만 약 200여개의 암호화폐가 상장되어 있으며

해외시장까지 합치면 훨씬 더 많은 수의 암호화폐가 존재합니다.

 

현재 시가총액 상위 순위로는

비트코인, 이더리움, 리플, 라이트코인, 이오스 순이고 이외에도 다양한 알트코인들이 존재합니다.